Mediation ist eine kooperative Konfliktlösungsmethode, bei der eine neutrale dritte Person, nämlich der Mediator, die Parteien bei der Beilegung eines Streites unterstützt.

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Der Mediator ist zwar unparteiisch, aber nicht unbeteiligt. Er strukturiert das Gespräch zwischen den Konfliktparteien, hilft durch gezielte Fragestellungen, die zugrunde liegenden Probleme zu erkennen und unterstütz die Konfliktparteien dabei, gemeinsam Lösungen zu finden.

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Die Parteien entscheiden eigenverantwortlich, was behandelt wird und worüber verhandelt wird. Sie bestimmen den Verhandlungsinhalt, der Mediator den Ablauf. Anders im juristischen Verfahren bleiben die Parteien „Herren des Verfahrens“, sie entscheiden über den Fortgang oder den Abbruch der Verhandlungen.

Der Mediator unterstützt die Parteien mit geeigneter Methodik, ihre Interessen zu definieren und eine zukunftsorientierte Problemlösung zu finden.

Bei einer Mediation sind alle Aspekte eines Konfliktes von Bedeutung; die Parteien müssen sich also nicht auf juristisch relevante Punkte beschränken. Es können auch wirtschaftliche, persönliche und emotionale Aspekte in die Diskussion eingeführt werden.